Een goede week was het! Gedurende de volle zeven dagen kon ik tijd doorbrengen met de boards van Masarang International, Masarang Hong Kong en Masarang Indonesië, terwijl ik tegelijkertijd een partij onze projecten liet zien omdat zij geïnteresseerd zijn in samenwerking in verband met carbon credits. Tijdens deze week hebben we ook finale interviews afgenomen met kandidaten voor de CEO-functie van Masarang Indonesië, hebben we voor Tasikoki een nieuwe dierenarts aangenomen en hadden we interviews voor een operationeel manager bij Tasikoki terwijl we ook aan de nieuwe website werkten en overeenstemming bereikten over een verbeterd logo voor onze Stichtingen die we binnenkort met jullie zullen delen.
Hier is een foto van de internationale vertegenwoordigers en supporters van Masarang die hard hebben gewerkt voor de toekomst van de Masarang Stichting tijdens hun verblijf in Tomohon, Sulawesi.
Tijdens de week hebben we ook veel van de herbebossings-locaties van Masarang in Tomohon bezocht, zoals de 80 hectare in Pulisan, de Masarang-berg en veel van de nieuwe bossen die zijn aangelegd door de speciale samenwerking met de lokale bevolking en de overheid. We bezochten het Tulap-schildpaddenstrand waar het herbebossingsprogramma dat door scholen in Hongkong wordt gesteund, goed verloopt. En Tasikoki zelf met zijn prachtige uitzichten en zijn speciale dieren.
Hier is een foto van de groep samen met twee bezoekers, Nick en Scott. Zij vertegenwoordigen een bedrijf dat geïnteresseerd is om hun koolstof footprint te verminderen via ons herbebossingsplan. Het Masarang-bos achteraan vangt veel water uit de wolken die voorbij komen. Het was een natte klim naar deze uitgedoofde vulkaankrater in de lichte regen en door de gladde modder! Deze krater heet Rumpina en zal de locatie zijn van onze samenwerking met de Sam Ratulangi Universiteit uit Manado en hier zal een bezoekerscentrum voor scholen worden gevestigd.
Tijdens het bezoek vierden we ook de verjaardag van Esther in de prachtige Gardenia Country Inn van Tomohon.
Een wereldveranderend project
Na Noord-Sulawesi bezochten we de Arsari Enviro Industrie-locatie in de buurt van Balikpapan, in Oost-Kalimantan, waar het werk van Masarang nu op grote schaal wordt geïmplementeerd en waar suikerpalmen uit Tomohon in een duurzaam levensonderhoud voor veel lokale mensen beginnen te voorzien, terwijl in de komende maanden een miljoen nieuwe speciaal geselecteerde suikerpalmen onderweg zijn om te worden geplant onder het “Rebuild agroforestry-based reforestation scheme”. En als afsluiting van de week hebben we een nacht doorgebracht in mijn Samboja Ecolodge en de verschillende activiteiten daar bezocht.
Op de foto hierboven staan we op een zandstenen rots, uitkijkend over het uitgestrekte gebied van maagdelijk regenwoud achter ons dat voor eeuwig bewaard zal blijven door Arsari Enviro Industrie, het bedrijf dat de boomstammen had kunnen kappen maar alleen werkt met herbebossing van de reeds aangetaste bossen in het gebied door agrobosbouw technieken met suikerpalmen en een mix van andere lokale boomsoorten. Alle intacte tropische bossen zijn uitgesloten van commerciële activiteiten.
Oh, ik was het bijna vergeten … Ik werd ook uitgenodigd om de Bupati (de regent) van het district Paser Penajam Utara, het district waar Arsari Enviro Industri is gevestigd, te ontmoeten om de landgebruiksplanning voor de regio te bespreken. De Bupati was het met mijn voorstel eens dat de beste optie om de toekomstige waterbehoefte van het district te beschermen, een gebied van ongeveer 30.000 hectare is van nog steeds grotendeels ongerept bos. Dit gebied grenst direct aan het nieuwe beschermde Arsari Lestari bos! Samen met de aangrenzende Meratus-berg betekent dit dat we nu kijken naar een gebied van meer dan 100.000 hectare aan aangrenzend bos in goede staat om voor altijd te worden beschermd!
De Bupati had deelgenomen aan de conferentie Gouverneurs voor Klimaat en Bossen en had samen met de gouverneur van Oost-Kalimantan, mijn oude vriend Awang Faroek, een bezoek gebracht aan de Arsari Enviro Industrie-operaties dat een groot nieuw natuurreservaat omvat dat vrijwillig uit de commerciële oogstrechten is gehaald ten behoeve van natuurbehoud en drinkwater voor het nabijgelegen Balikpapan. Hij hoorde van ons plan via positieve verhalen van de vele conferentiegangers. Hij ondersteunt nu het nieuwe bosgebied in zijn district om dit te beschermen voor zijn toekomstige waterbehoefte. Uitstekend!
Tijdens het varen door duizenden hectaren ongerept mangrovebos in de baai van Balikpapan die de Bupati heeft toevertrouwd om te worden beschermd tegen houtskoolmakende houtverzamelaars en stropers, hebben we ook de Irrawaddy-dolfijnen zien spelen in het water. Een groep van twee volwassenen en een jong! Zo’n zeldzame gebeurtenis! Er gebeurt zoveel dat het moeilijk is om alles bij te houden.
COP23, klimaat conferentie
Masarang maakt verschil! Voor duizenden lokale boeren en voor grootschalige herbebossing met behoud van biodiversiteit. En ik heb net gehoord dat ik ben gevraagd om op COP23 in Bonn de nieuwe ontwikkelingen te presenteren met onze winstgevende klimaatoplossingen. We gaan door! Veel dank aan al onze loyale supporters over de hele wereld die ons de kans geven om aan te tonen dat een kleine groep toegewijde mensen echt een verschil kan maken!
Willie Smits
1 november